很多朋友说今年喝到的阿贝十年的这一批次的威士忌，跟上一批次味道大不相同。这是怎么一回事？什么是批次？？同样年份装瓶的酒味道为什么会不一样？？？

要谈所谓的批次，要先谈威士忌是如何装瓶的。

我们都知道一个有规模的威士忌酒厂，可能有数万桶或是数十万桶的威士忌，放在橡木桶中，做不同年份的陈年。举例而言，今天我们要装Ardbeg10 yo上市，首席调酒师会在众多的酒桶之中，以十年为主，选择他所希望的味道，可能挑出４０桶，来做为他调和１０年单一麦芽的基础原料。这４０桶的橡木桶，每一个桶子的状况不同，所陈出来的味道也大异其趣。调酒师惊人的功力，就是要把这４０桶倒出来，重新混和，调出Ardbeg10 yo基础的设定。

这４０桶大约装出１５０００瓶的威士忌，这１５０００瓶就是属于这一个批次，同一个批次的气味应该要相同。下一次如果再挑出３０桶来装下一个批次的威士忌，这３０桶与前面４０桶或多或少陈年后味道一定有所差别，这就是批次的差异性。不过调酒师的工作，就是要把每一个批次的差异性降到最低，并且做出设定中的独特美味。

味道一定会有差别吗？

理论上一定会有差别。这是必然的。但是，一个好的调酒师的工作，就是要把这中间的差异性调到一般的消费者喝不出来，不然很容易让消费者误会威士忌的质量或稳定性有问题。

小规模的酒厂，通常批次的桶数较少，巧妇难为无米之炊，批次之间的差异性可能会较大。大规模的酒厂集团，因为库存量大，通常每一批次的桶数也较多，批次之间的差异性可能就会较稳定。

不过，当你问苏格兰酒厂的人，几乎不会有人愿意承认这点。通常官方的说法都是：我们传承百年来的味道不曾变过，这是我们的坚持。

批次落差很大是调酒师的错？

不一定，不同批次之间或许有数年的落差，威士忌装瓶之后，在瓶中威士忌内部的分子会随着时间缓慢的结合。旧装瓶的融合得较好，新装瓶的尚待结合，所以有时候大家会觉得旧批次的表现会有香气及口感较好的融合表现，不像新装瓶的，或许麦芽香与泥煤味或是橡木桶的味道格格不入。

正因为有这个现象，许多威士忌酒厂会再调和好了之后，在进一次木桶做二次熟成（Ｍａｒｒｉａｇｅ）的动作，让威士忌有更好的融合。

一般而言，我如果喝到两个批次味道落差太大，通常会等一等，给点时间，明年再喝一次看看。是不是会有同样的情形。终究那些首席调酒师们都是经年累月淬炼出来公认的好鼻师呢！！