在所有的酒中，单一纯麦威士忌似乎是个特例。它复杂，馥郁芬芳，品味之旅如同走在铺满各种鲜花和鲜果的苏格兰山坡上；它简单，简单到只需大麦制作就足矣，因为它所向往的极致，就是纯粹、自然。单一麦芽威士忌已经成为成功人士彰显品味的酒款，它代表着他们性格中的某些特征：强烈、迷人，又能够回归平和。不仅男性喜欢它的纯粹，越来越多的女性，也爱上这种充满个性的味道。
威士忌(Whisky)这个字来自苏格兰古语，意为“生命之水”(Water of Life)。单一麦芽威士忌（Single Malt Whisky)是相对调和威士忌（blended whisky）而言。是指完全来自同一家蒸馏厂、100%以发芽大麦为原料所制造的威士忌。在定义上是指完全由同一家蒸馏厂所制造，并且在该厂自有的仓库设施里现地陈年超过三年以上的威士忌。但并不是说同一个瓶子里的酒皆必须出自同一个橡木桶里面。实际上酒厂的调酒师常会根据需要，以自己厂里生产的不同酒桶（乃至于不同装桶年份的酒桶）里取出的威士忌混合调制再装瓶销售。
最早的威士忌就是“单一麦芽”威士忌。但因为100%采用大麦，制作精良，成本很高，当时的政府为了保证大麦的供给，对酿酒商课以重税。后来随着“科菲蒸馏器”的问世，人们开始用其他谷类如小麦、燕麦等大量生产威士忌以降低成本。但由于其品质和口感逊于麦芽威士忌，酒商不得不向其中勾兑少量的麦芽威士忌以改善口感，于是才有了调和威士忌。
无论是起源还是品质，“单一麦芽”威士忌都绝对是苏格兰威士忌之首。所以，你现在可以知道，为什么业内称“单一麦芽”威士忌为苏格兰威士忌的“王者”了吧？
关于产区
无论是起源还是品质，苏格兰都是单一麦芽威士忌的代名词。而识别一款威士忌是不是单一麦芽的最好方法是看它的产区。
最受欢迎的苏格兰威士忌产区是斯佩塞德(Speyside)。这里出产着世界销量最好两大威士忌品牌：格兰利威(Glenlivet)和格兰菲迪(Glenfiddich)。Speysides产区的威士忌以极其复杂和丰富而知名，口感温和，总是有一种雅致的烟熏味道。
苏格兰高地(The Highlands)是地理面积最大的产区，威士忌风格多样。但是，一般来说Highlands威士忌最为粗犷，有着辛辣和烟熏的味道，口感丰富。Highlands出产威士忌有格兰杰(Glenmorangie)和麦克里兰(McClelland)等等。
苏格兰低地(The Lowlands)是最平淡无奇的单一麦芽威士忌出产地，因平滑、柔和的口感以及自然的麦芽味道而知名。
艾莱岛(Islay)是第四大威士忌产区；尽管它地理面积最小，只有240平方英里左右，但出产的威士忌独具特质。因为当地煤的数量众多，Islay威士忌总是带着苔藓和烟熏的味道。当地的水也为Islay增添了别样味道，像是碘、海草和盐。尽管苔藓、碘和海草听起来不是吸引人的味道，但是它们可以保证在单一麦芽威士忌里喝起来非常的美味。
虽然苏格兰是单一麦的代名词，但同样拥有清澈水源、优质大麦、泥炭和清爽适度气候的爱尔兰、日本、澳洲东南部的塔梅尼亚岛也是制作单一麦芽威士忌的代表产区。
关于年份
我们经常看到威士忌有10年、12年、18年等不同年份。那么，年份是否和品质、口感有着绝对必然的联系呢？其实并不尽然。因为年份只代表酒在橡木桶中陈化的时间，不同年份的酒有着不同的风格和特性，所以年份并不是法定的品质指标。
加之每家酒厂从原料、水源到蒸馏、木桶陈化，都有自己独特的酿造工艺和技巧。所以在不同品牌之间，不能简单地说一个品牌的12年陈酿一定优于另一品牌的10年陈酿。例如，在苏格兰及英国最畅销的品牌格兰杰(Glenmorangie)10年单一麦芽威士忌，就在权威著作《威士忌圣经(Whisky Bible) 2005》中获得10-12年级别的“最佳单一麦芽威士忌(the Best Single Malt Whisky 2005)” ，足可证明这一点。
威士忌在整个成熟过程中会改变其风味和内部不同元素的平衡，并在不同时期达到不同的阶段，每款酒的不同年份会找到适合它的人。老酒虽贵，但只有自己喜欢的那款最好。
关于喝法
酒的喝法，实在是仁者见仁，智者见智的一件事儿。不过，你需要了解的是，有这样一个说法：威士忌加冰是野蛮行为，在苏格兰这比打老婆还严重！
有些资深酒客会认为在单一麦芽威士忌中加冰是一种野蛮的做法。因为他们认为加冰不仅会影响酒香的散发和酒质稳定，还会让人的味蕾麻木。
财富派倒觉得，喝酒这件事实在不必拘泥于形式。一些专业的酒客会用这样的方法：在盛酒的rock杯中放入一个大冰球，往冰球上浇威士忌。凿实的冰球能瞬间把威士忌均匀冷却，同时又保持酒质的完美丰醇，充分散发出威士忌的迷人魔力。
在高级的酒吧喝威士忌，服务员都会给你一杯冰水，以便清洁口腔，更加细致品尝威士忌的味道。
关于搭配
雪茄：雪茄和单一麦芽威士忌的搭配是劳斯莱斯级别的，一个散发着醇厚的芳香，另一个则能赋予优雅和谐的甘美口感，二者搭配起来留给口腔的是浓郁迷人的余味。烟草和大麦都对产地水土具有极强的表现能力，所以雪茄和单一麦芽威士忌都是个性鲜明的，一般来讲，只要遵循柔和雪茄搭配清淡威士忌和浓郁雪茄搭配浓烈威士忌的大原则，就不会出太大的错误。
中国美食：中国菜博大精深，菜系繁多，用中菜来配搭威士忌，不难有出彩精妙之作。例如，建立在海边的酒厂特有的烟熏味威士忌，搭配上干捞翅之类的食材，很容易让你找到平衡；肉类食品本身的脂肪含量比较高，配上淡雅清香的波本桶威士忌，酒中的草香味能更清晰地表达肉的质感，若用陈年的雪莉酒桶储存的单一麦芽威士忌来配潮州菜，酒的果香和食物的肉香配合得天衣无缝，令人回味无穷。
